Lot 80

LE MAÎTRE DU VASE AUX GROTESQUES (actif en Lombardie au début du XVIIIe). Bouquet de fleurs ou vase grotesque. Sur sa toile d'origine.

73 × 54 cm.

La critique a regroupé, sous l'appellation de Maître du vase aux grotesques, un ensemble d'une vingtaine de bouquets de fleurs présentant des caractéristiques semblables, peut-être l'œuvre d'un ou plusieurs artistes ayant exercé leur activité dans différentes régions d'Italie et au cours d'une période allant de la fin du XVIe jusqu'au milieu du XVIIIe siècle.

Dans les tableaux appartenant à ce groupe, le vase a une importance particulière: de type antique, il reprend des motifs aux lignes sinueuses et alambiquées évoquant les grotesques de la haute Renaissance. Les fleurs sont exubérantes, mais d'une facture assez calligraphique, avec la répétition presque systématique des mêmes types d'espèces florales.

Ces éléments associés à la symétrie de l'ordonnance du bouquet et l'absence de recherche de perspective donnent à ces images un caractère archaïque qui s'explique par les influences culturelles qu'ont subies leurs auteurs. En effet, à la fin du XVIe siècle, persiste encore en Italie une tradition issue de la Renaissance qui se réfère à des modèles empruntés à des émules de l'école de Raphaël, comme les peintres décorateurs Giovanni da Udine et Polidoro da Caravaggio. Cette tradition fut maintenue par la publication en 1582 du Vasi polidoreschi avec des gravures d'Alberto Cherubini, réédité en 1610 par Egidius Sadeler, d'où certains tableaux puisent parfois leur inspiration directe. La mode de recourir à des motifs formels datant du début du XVIe siècle fut encore diffusée au cours du XVIIe siècle grâce à une série d'estampes, Les Vases, publiées en 1612 par Horatius Scopa à Naples, en même temps qu'elle trouvait un écho réactualisé avec des exemples montrés chez les peintres espagnols comme Juan van des Hamen. Peint par un artiste originaire de Lombardie, notre bouquet est à rapprocher du Vase de fleurs conservé dans une collection particulière (voir F. Zeri, La Natura Morta in Italia, Milan, vol. l, 1989, reproduit n° 232).

Par la parfaite maîtrise de sa composition (orthogonalité des lignes, centrage sur le coin de l'entablement) dont la rigueur est adoucie par la présence de papillons exceptionnellement nombreux, par la beauté de la description du vase et par la technique précise rehaussées par l'emploi de coloris éclatants et raffinés, il apparaît comme l'un des chefs-d'œuvre du genre.

Adjugé : 70 127 €