Lot 7

ÉPÉE par BIENNAIS lame gravée "le Duc de San Carlos au Comte Charles de l'Espine".

Épée : or, acier, lapis-lazuli, galuchat.
Poinçons :
Maître orfèvre Biennais + signature en italique.
Recense 1809 Petite garantie Paris or sans garniture, profil gauche tête de coq.
Autre poinçon : tête 2, non reconnu...

Longueur 99 cm.

Étui gaine en forme, en maroquin rouge souligné au fer à la roulette or, de palmettes alternées de fleur de lotus, et filets. Intérieur velours de soie vert. Longueur 104 cm.

Provenance : conservée dans la famille de l'Épine depuis l'origine.

The SWORD OF THE DUKE OF SAN CARLOS, by BIENNAIS. Gold, lapis-lazuli, iron and shagreen. Case in Levant. Gift from the Duke of San Carlos, Spanish ambassador to France, to his son of law. Its descendants.

Comte Charles de l'Éspine (1797-1856), fils aîné du comte Pierre Charles de l'Éspine directeur de la Monnaie de Paris - marié en 1827 avec Maria Eulalia de Carvajal (1804-1828), fille aînée du de duc de San Carlos.

Don Joseph-Michel de Carvajal, duc de San Carlos (1771-1828).

Don Joseph-Michel de Carvajal, duc de San Carlos, naquit en 1771.
Maréchal de camp, chambellan du prince des Asturies, directeur de l'Académie de Madrid, grand-courrier des postes des Indes, il joua un rôle non négligeable auprès de l'infant Ferdinand - plus tard Ferdinand VII - dont il fut le précepteur.

Vice-roi de la Navarre en 1807, il fut compromis dans le complot de l'Escurial qui visait à renverser le roi Charles IV et, de ce fait, exilé à Pampelune avec son épouse malade.
En mars 1808, après l'abdication de Charles IV en faveur de Ferdinand VII, ce prince fit entrer San Carlos dans son conseil. Ce dernier fut alors conduit à participer aux délicates négociations de Bayonne (mai 1808) avec Napoléon.
Le duc suivit son maître à Valençay, jouant un rôle prééminent. C'est alors qu'il tomba sous le charme de la princesse de Bénévent. L'aventure se poursuivit jusque dans la capitale, à l'automne 1808 et l'on sait comment l'empereur reprocha à Talleyrand la conduite…de la princesse, sa femme, en janvier 1809.

San Carlos fut éloigné à Lons-le-Saulnier mais le cours des événements lui rendit la liberté, ayant été retenu comme négociateur espagnol du traité de Valençay, en décembre 1813. Chargé de porter le traité à Madrid, il en revint en février 1814, messager du refus des Cortès.
Ferdinand VII n'en rentra pas moins à Madrid et le duc à sa suite (mars 1814). San Carlos est nommé Ministre d'Etat puis grand majordome du palais (1814). En octobre 1815, il devient ambassadeur à Vienne, puis à Londres (1817), puis à Paris (1823). Vice-roi de la Navarre en 1824, il revient ambassadeur à Paris en 1827. C'est là qu'il meurt, en juillet de l'année suivante, d'une indigestion de langoustes, au lendemain d'un repas pris chez la princesse de Talleyrand.

Chevalier de la Toison d'Or, grand-croix de l'Ordre du Saint-Esprit, premier ministre de Ferdinand VII, son majordome-major, ambassadeur à Paris, Londres et Lisbonne, directeur perpétuel de la Real Academia Espanola - son portrait par Goya.

Adjugé : 300 000 €