Lot 334

SONNERAT, Pierre (1748-1814).
Voyage aux Indes Orientales et à la Chine fait par ordre du Roi depuis 1774 jusqu'à 1781: dans lequel on traite des Moeurs, de la Religion, des Sciences et des Arts des Indiens, des Chinois, des Pégouisns et des Madégasses, suivi d'observations sur le Cap de Bonne Esérance, les Isles de France et de Bourbon, les Maldives, Ceylan, Malacca, les Philippines et les Moluques, & de recherches sur l'histoire naturelle de ces pays..
Paris, Chez l'Auteur, Froulé, Nyon et Barrois. 1782
2 volumes in-4°. XV pages, (4 ff) pour les souscripteurs, 317 pp, (1 p) ; VIII pages, 298 pages. 140 planches gravées hors-texte, certaines dépliantes. Veau raciné du temps, triple filet droit sur les plats. (Fortes mouillures dans les deux volumes, ayant laissé une auréole très marquée à mi-page, dans pratiquement tout l'ouvrage. Traces de moisissures n'ayant pas encore délité le papier. Le mors du tome I est largement fendu, le corps d'ouvrage ayant gonflé. Mors du tome II fendillés. Défauts divers aux reliures). .

Passionnant ouvrage, remarquablement illustré. Pierre Sonnerat, naturaliste et explorateur, est un excellent dessinateur: toutes les illustrations sont de sa main. A noter (Tome II, livre IV, page 82, ses remarques sur l'esclavage sur l'Isle de France (Ile Maurice): "J'ai connu des maîtres humains et compatissants qui ne maltraitaient point [leurs esclaves], adoucissaient leur servitude, mais ils sont en très petit nombre. Les autres exercent sur leurs nègres une tyrannie cruelle et révoltante. L'esclave après avoir travaillé toute la journée se voit obligé de chercher sa nourriture dans les bois et ne vit que de racines malfaisantes. Ils meurent de misère et de mauvais traitement ... aussi ne laissent-ils pas échapper l'occasion de briser leurs fers pour aller chercher dans les forêts l'indépendance ..."

Vendu sans retour.