La collection du Prince Arfa

Provenant de la villa Ispahan à Monaco

Le prince persan Mirza Reza Khan Arfa al-Dowleh (d.1937), connu sous le nom Danish comme écrivain, eut une carrière diplomatique (1880-1910) dans le Caucase en Russie et à Constantinople.
Il s'établit à Monaco en 1912 où il fit construire la fabuleuse Villa Ispahan, reconnaissable par ses minarets bleus, sa façade de céramiques colorées, et ses inscriptions persanes. Cet éclectisme architectural en fait une attraction insolite dès sa construction. Il y abrite ses collections, dont les œuvres que nous présentons ici à la vente illustrent la diversité.
Il choisit Monaco pour deux raisons. D'une part, pour l'amitié qu'il a noué avec le prince Albert Ier, lors de la première Conférence Internationale de la Paix en 1899. Et d'autre part suite à la lecture de ce texte de Philippe Casimir, conservateur du Musée du Trophée de la Turbie : "Enfin, Cyrus annexa Monaco et la Turbie à l'Empire Perse en s'emparant de la Phénicie en 538". Son exil n'était possible que sur une ancienne terre de l'Empire Perse ! Il installera dans sa villa une Galerie de la Paix ayant pour but, à travers les objets exposés, de convaincre les spectateurs de la folie des guerres.
Citons le dernier paragraphe de l'introduction du catalogue de la vente "Collection de la Villa Ispahan, Monte-Carlo" réalisée à Monaco par Sotheby's en 1983 : "La Villa Ispahan fut une maison à multiples facettes : Galerie de la Paix, monument persan dont la collection d'objets fit rêver à un monde lointain aussi bien dans le temps que l'espace, lieu de réceptions et galas officiels et de concerts féériques, gîte pour les amis internationaux du Prince, et - jusqu'à nos jours - maison de famille où vécurent les héritiers de son créateur.

Voir l'introduction du catalogue : "Collection de la Villa Ispahan, Monte-Carlo", Sotheby's Park Bennett, Monaco, 28 juin 1983.

Cliquez sur la description pour accéder à la vente :
- N°174 : Albert Edelfelt (1854-1905). Portrait de la future princesse Mirza Reza Khan Arfa.
- N°250 : Iran Qâjâr, XIXe. Boîtier de Miroir en papier mâché et laqué.
- N°268 : Chine, XIXe. Vase en porcelaine de forme bouteille.
- N°320 : Egypte. Statuette en bronze figurant Amon-Rê. Basse époque.
- N°321 : Egypte. Statuette en bronze figurant la chatte Bastet. Basse époque.
- N°405 : 15 assiettes aux armes du prince Arfa en porcelaine de la manufacture impériale de Lomonosov.