Le buste étrusque ira au musée du Louvre

La Nouvelle République, Jean-François Minot

Les collections du musée du Louvre viennent de s'enrichir d'une pièce unique au monde. Un buste étrusque vendu par M e Rouillac, hier à Cheverny.

Le buste étrusque, unique au monde (voir la NR du 24 juin), mis en vente à Cheverny sous le marteau de M es Rouillac, père et fils, ne quittera pas le sol français. Ainsi en a décidé le Louvre qui a préempté l'objet aux alentours de 16 h 15, hier après-midi dans l'orangerie du château.

A 15 h 30, le lot 108 faisait son entrée mais était aussitôt retiré. Explications de M e Philippe Rouillac : « Nous avions estimé la vente aux alentours de 16 h. Nous avons des acheteurs étrangers à qui nous avons donné cette heure. Il va falloir attendre. »
Trente minutes d'attente supplémentaire qui ont permis de vendre une paire de buffets 130.000 €, deux tapisseries du XVII e siècle 200.000 €

Exposé fin 2011

A 16 h 03, le buste étrusque faisait son retour. Mis à prix 30.000 €, il était disputé uniquement par téléphone. A coups de dizaines de milliers d'euros, les prix s'envolaient pour se stabiliser à 200.000 €. L'acquéreur, un ressortissant suisse, qui a connu sa minute de bonheur, pas beaucoup plus. Très vite, Philippe Rouillac s'est rendu dans le fond de la salle et a invité un anonyme à prendre la parole. En quelques mots et quelques secondes, le buste changeait de main et restait en France, le musée du Louvre ayant fait valoir son droit de préemption. Une décision annoncée sous les applaudissements de la salle.

Jean-Luc Martinez, conservateur général, directeur du département des antiquités grecques, étrusques et romaines du Louvre a détaillé la démarche du musée.« L'administration française a délivré un certificat de libre circulation du buste puisque cela faisait moins de 50 ans qu'il était en France. Ensuite, j'avais une enveloppe pour l'acheter avec un plafond. J'ai laissé les enchères se dérouler et comme la somme de 200.000 € est entrée dans cette enveloppe, j'ai pu faire valoir le droit de préemption. Le Louvre s'est substitué à l'acquéreur. »
Le buste étrusque sera dès aujourd'hui à Paris. Il attendra qu'on lui fabrique une vitrine à sa mesure et devrait prendre place dans la dernière des trois salles consacrées aux antiquités grecques, étrusques et romaines du Louvre. La date de fin 2011 a été avancée. Le Louvre, qui possède la plus importante collection d'art étrusque hors Italie, va pouvoir réorganiser sa collection autour de cette pièce maîtresse.

Résultat des ventes de la journée

1,5 M€. Une très belle somme saluée par Me Philippe Rouillac. Outre les prix cités ci-dessus, la pendule-cage à oiseaux chanteurs et automates a été adjugée 153.000 €.

La vente reprend aujourd'hui à 14 h

Seront notamment vendus 20 dessins de Giacometti provenant de la collection Tériades-Joannides.

Jean-François Minot