Manuscrit retrouvé : Cyrano de Bergerac à l'origine d'une œuvre perdue ?

France Info, Marie Dupin

Un bibliophile découvre en 2022 un manuscrit ancien, initialement attribué à Gabriel Gilbert, mais des chercheurs suspectent qu'il pourrait être l'œuvre de Savinien de Cyrano de Bergerac. Si l'hypothèse se renforce, un doute persiste.

Tout commence en 2022, lorsqu'un bibliophile achète un manuscrit à la maison des ventes aux enchères de Rouillac, près de Vendôme. Ce manuscrit, attribué à un certain Gabriel Gilbert, dramaturge du XVIIe siècle et contemporain de Molière, est intitulé L'art de persuader et est présenté comme une pièce de théâtre. Cependant, dès les premières recherches, le doute surgit. Le texte ne serait pas de Gabriel Gilbert, car l'œuvre dont il est l'auteur ne serait pas une pièce mais un recueil de poèmes.

Quatre spécialistes de littérature, chercheurs agrégés se mettent à enquêter. Et l'un d'entre eux a une intuition : et si le manuscrit était de Savinien de Cyrano de Bergerac(Nouvelle fenêtre), cet auteur rendu célèbre davantage par l'œuvre de Rostand que pour ses propres écrits ? Plus les professeurs se penchent sur le manuscrit et plus leur présomption est forte. La manière dont se présente le texte est très révélatrice. La graphie correspond bien à celle du milieu du XVIIe siècle, au moment où Cyrano de Bergerac écrivait.

Des références historiques mais une incertitude qui subsiste

Par ailleurs de nombreuses références historiques permettent de confirmer et même d’affiner cette datation. Quant à la forme, elle est tout à fait spécifique de celle de Cyrano de Bergerac, comparable aux deux seules pièces connues, les autres ayant été perdues ou volées. Des comparaisons sont saisissantes : les indices, la langue, les références, les figures de style utilisées, le traitement des alexandrins, le maniement des vers, et cette manière d’évoquer la lune, la même que dans son œuvre intitulée L’Histoire comique des États et Empires de la Lune. Enfin tout laisse à penser que l’auteur appartenait au courant libertin comme Cyrano de Bergerac.

Même si tout laisse à penser que c’est bien Cyrano de Bergerac qui a écrit la pièce, il subsistera toujours un doute, une incertitude. Mais sans cette incertitude, cette histoire de bibliophile de la maison des ventes aux enchères de Rouillac serait-elle aussi chouette ? Après tout, la seule chose certaine dans la vie c’est que rien n’est jamais certain. Et savoir vivre, c’est savoir voguer dans cet océan d’incertitude.