Un gobelet Baccarat... pour des noces de cirstal
Samedi 10 avril 2010
Un lecteur nous envoie la photo d'un verre en cristal de Baccarat qui, explique t-il : "a été offert à mon arrière grand-père dans les années 40." Le commissaire-priseur Aymeric Rouillac expertise ce gobelet qui reste conservé dans son écrin d'époque !
Voici un charmant objet qui garde son éclat d'origine. De forme cylindrique, il mesure 10 centimètres de haut et semble être en cristal teinté bleu. Le cristal est une qualité de verre inventé au XVIIe siècle en Angleterre. L’apport d’un oxyde de plomb confère à cette matière une brillance, un éclat et un son bien précis. Choquez légèrement deux verres en cristal l’un contre l’autre, et vous entendrez… une mélodie cristalline ! Notre gobelet comporte un décor gravé composé en haut d'un monogramme avec les lettres entrelacées « JB » et en bas de formes géométrisantes rappelant des treillages et autres feuilles de palmiers. Peut-être le grand-père de notre lecteur s'appelait-il Jean-Baptiste ? Peut-être ce gobelet a t-il été offert par sa femme à l'occasion d'un anniversaire de mariage : les noces de cristal ?Toujours est-il que cet objet est présenté dans un étui siglé d'une marque prestigieuse : "Dépôt central des cristaux de Baccarat".
Le roi Louis XV autorise dès 1764 un de ses évêques à ouvrir une cristallerie dans le village de Baccarat en Lorraine. Mais il faut attendre l'arrivée d'un capitaine d'industrie nommé Gabriel d'Artigues, en 1816, pour que naisse la légende de la cristallerie de Baccarat. Des services de verres sont alors commandés par tous les chefs d'état français à partir de 1823 :depuis le roi Louis XVIII, jusqu'au président Sarkozy en passant par l'Empereur Napoléon III ! Car Baccarat est l'un des symboles du luxe à la française. Un modèle de verres nommé Harcourt créé en 1841 est par exemple encore produit aujourd'hui. Il décore les tables les plus prestigieuses à travers le monde, comme celle de la Reine Elizabeth II. Les Japonais eux aussi raffolent de ce cristal qu'ils importent massivement depuis plus de 150 ans, tout comme les Russes. Un four de la manufacture tournait ainsi à plein régime pour les commandes du Tsar Nicolas II à la fin du XIXe siècle : candélabres, fontaine et bien sur... service à vodka. Mais Baccarat ne produit pas que des verres. Ses boules de cristal presse-papiers sont ainsi très réputées. La cristallerie s'est aussi illustrée avec des flacons de parfum. Ses créations sont évidemment recherchées par les plus grands couturiers et parfumeurs : Patou, Guerlain,Dior, Lancôme...
D'autres cristalleries ont tenté d'imiter Baccarat, sans jamais y réussir. Pour se distinguer, la fabrique signe chacune de ses pièces.Jusqu'en 1936 il s'agit d'une étiquette marron posée sur le cristal. Depuis cette date le nom de Baccarat est gravé dans un cercle sous le pied de chaque verre. Retournez votre gobelet, s'il est gravé c'est qu'il est bien des années40. Si aucune marque n'apparait c'est qu'il est un peu plus ancien... ou faux !Prudence quand les pièces ne sont pas signées ou qu'elles ne font par partie des modèles connus de la cristallerie. En bon état et avec son étui, comptez une quarantaine d'euros pour ce cristal aux enchères. C'est une aubaine à saisir car Baccarat fait partie des sociétés qui n'ont jamais pratiqué les soldes : on ne brade pas chez Baccarat ! Il est donc parfois plus raisonnable de parcourir les salles des ventes et brocantes quand on cherche un service Harcourt...
Pour prolonger cette découverte du luxe à la française, visitez la "galerie Baccarat" dans le 16e arrondissement de Paris. Vous y trouverez les doubles des pièces commandées par le Tsar, et par les Maharaja d'Inde, mais aussi des créations contemporaines des plus grands designers comme Philippe Stark. Et si vous fêtez vos quinze ans de mariage, c'est peut-être le moment de penser aux noces de cristal !